1958年，明史专家吴晗发掘完万历皇帝的定陵后，得寸进尺，又想挖明成祖朱棣的长陵，周总理听后沉默良久，说了一句话让吴晗破灭了幻想。周总理听完吴晗的话，眉头紧紧皱起，不知道是该答应还是该拒绝，一时间会议室陷入了沉默，良久都没人说话。吴晗观察周总理的神情，觉得这件事情可能不好批准，他不甘心就这样放弃，于是再次开口劝说道：“周总理，陵墓的挖掘对我们的历史研究起着关键的作用，我衷心的恳求您批准。”周总理看着吴晗激动的时神情，心中暗自叹了一口气，整理好措辞之后才开口说道：“吴晗同志我理解你想要研究历史的心情，但是贸然的挖掘会对文物造成严重的破坏，我们不能冒这个险。”周总理能够看出吴晗对于明代陵墓的执着，现在新中国已经建立，也确实是探索历史的好时候，但是我国的技术太落后了。

　　他还记得定陵被发掘后因为不成熟的技术，定陵里边的文物受到了严重的损害，探索历史固然重要，但如果探索的代价是拿这些文物来换，那宁可不要挖掘。所以在定陵挖掘完毕之后，国家就下令暂停对大型陵墓的挖掘，但是没想到，吴晗对于这方面的执念竟然这么深。周总理缓缓开口：“我理解你想要为国家做贡献的心情，但是明成祖的长陵坚决不能再挖掘，我们不能只考虑眼前的事物，更要对慎重的考虑未来，这次行动我是坚决不会批准的。”吴晗还想要再说一些什么，但是看着周总理强硬的态度，他没办法再张口，只能起身告别周总理，他的背影一瞬间好像老了十几岁一样，再也没有进来时的挺拔。吴晗独自一人走在回家的路上，看着人来人往的街道，他的身影显得格外单薄，不禁让她回想起了第一次挖掘定陵的时候。那是他们第一次得到了政府的批准，其中挖掘的主要人员有吴晗、郭沫若等人，他们怀揣着激动和不安，来到了定陵的位置。

　　这是国家第一次对大型陵墓的挖掘，在场的所有人脸上都难掩兴奋，他们可以近距离的和历史进行交集。挖掘的过程是繁琐的，光是打开定陵的墓门他们就进行了好几天，最后挖出了数米长的坑道，才成功进入定陵。墓室两边的墙壁上雕刻着精美的图案，看到的人无不发出惊叹，就连郭沫若和吴晗都忍不住发出惊呼。墓道两侧的石壁都这样精美，那墓室里边肯定更加精致，一行人迫不及待的想要赶紧进入墓室。若不其然，在快要接近墓室的时候，里边堆放的金银财宝逐渐多了起来，当真正进入存放棺椁的主墓室之后，所有人不禁被眼前的这一景象惊呆了双眼。主墓室内堆放着各种珍贵文物，里边被设计得像一个真正的宫殿一样，四周还有雕刻精美的石柱，上边的龙就像真的一样盘旋在柱子上。但是因为技术的不发达，他们进入陵墓之后，很多文物接触到了外面的氧气，很快就失去了它们原有的光泽。而当棺椁被强行打开之后，尸身上原本穿的龙袍也因为接触到外界的空气，迅速氧化，变得黯淡无光。所有人眼睁睁看着这一幕发生，他们甚至来不及阻止，只能赶紧对里边的文物进行转移。这次定陵的发掘，给文物造成了极大的伤害，国家得知后，立马决定暂停对大型陵墓的挖掘，就连郭沫若也多次劝导吴晗不要再挖掘陵墓了。但是吴晗却不死心，他对文物的探索已经到了痴狂的地步，尽管国家不让挖掘大型陵墓了，但是他还是去找了周总理。他多次恳求发掘明成祖朱棣的陵墓，但都被无情的被拒绝了，没有办法吴晗只能歇了心思。

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